Plaques tectòniques

La superfície de la terra està en constant moviment. Des de la fossa oceànica més profunda fins a la muntanya més alta, aquestes expliquen les característiques i el moviment de la superfície de la Terra en el present i el passat.

La teoria de les plaques tectòniques diu que la capa externa de la Terra es divideix en diverses plaques que planen sobre el mantell (capa interior rocosa per sobre del nucli). Les plaques actuen com una carcassa dura i rígida en comparació amb el mantell de la Terra. Aquesta forta capa externa s'anomena litosfera.

Des de la dècada de 1950 fins a la dècada de 1970, la tectònica de plaques és la versió moderna de la deriva continental, una teoria proposada pel científic Alfred Wegener el 1912. Wegener no tenia una explicació de com els continents podrien moure's pel planeta, però els investigadors actuals sí que la tenen. La teoria de les plaques tectòniques és la teoria unificadora de la geologia, va dir Nicholas van der Elst, sismòloga de l'Observatori de la Terra Lamont-Doherty de la Universitat de Columbia a Palisades, Nova York.

Abans d’aquesta teoria, els geòlegs havien d'explicar les característiques geològiques de la regió que eren úniques per a aquesta regió, però amb la teoria de les plaques tectòniques s’unifiquen totes aquestes descripcions i es poden descriure totes les característiques geològiques com si estiguessin impulsades pel moviment relatiu d'aquestes plaques tectòniques.

La força motriu de la placa tectònica és la convecció al mantell. Un material calent proper al nucli de la Terra s’eleva, i roques del mantell més fredes s’enfonsen. L'accionament de la convecció plaça les tectòniques a través d'una combinació d'empenyiment i difusió a les crestes de l'oceà mitjà i es tira i s'enfonsa cap avall a les zones de subducció, segons pensen els investigadors, encara que els científics continuen estudiant i debatint els mecanismes que mouen les plaques.

A continuació veureu un GIF explicatiu:

Molts volcans espectaculars es troben al llarg de zones de subducció, com l’ "Anell del Foc" que envolta l'Oceà Pacífic.

Un volcà és, bàsicament, una obertura o ruptura en la superfície d'un planeta o en l'escorça terrestre; i per tant és una estructura geològica dins de la qual hi ha un conducte que comunica la part superior de l'escorça terrestre amb els nivells inferiors de la mateixa. Per això, per entendre com es formen els volcans primer cal conèixer les capes de la terra des de la seva superfície cap avall.

En general, els volcans es formen en els límits de plaques tectòniques, el que ha permès que els científics obtinguin més informació de la ubicació d'aquestes.

Plaques tectòniques de la terra

En conclusió, la teoria de tectònica de plaques, creada per Wegener, proposa un model pel qual la litosfera està composta per plaques en moviment entre elles, en els límits de les quals es registren els fenòmens sísmics, tectònics i magmàtics del planeta i aquesta teoria, en part, va sortir gràcies a l’estudi dels volcans.




Finalment, aquest vídeo explica la teoria de les plaques tectòniques, així com la evolució de la mateixa: